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忍字心頭一把刀
一般人有怨、有仇時，會恨、想要報復，那是正常。
要拋開仇恨，或暫時擺一邊，那就得「忍」。
「忍」這個字也有好幾個層面的用法，簡單分成2種：
第一個層面如：容忍、忍受、忍耐、忍痛、忍辱……，這我稱之為淺層的「忍」。
第二種是「深層的忍」：
如果一個人忍受了超過常人所不能忍，就被稱為「忍人」。這「忍人」可不是日本的「忍者」，通常是指這個人「能忍而幾乎失去了人性」，也就是「殘忍」的忍。
還是講故事舉例比較清楚：
越王句踐是被形容為「忍人」最多的一位，他的忍功如何？
句踐不是一個沒有個性的人。他被吳軍包圍在會稽山上時，起先派文種去求和，對方不接受。句踐當時曾經想要「殺妻子，燔寶器」（殺掉老婆、孩子，燒掉傳國寶器，就是橫下心，準備拚一死戰了），顯示他也有剛烈的一面。
後來，賄賂吳國太宰嚭成功，吳王夫差接受越國求和，條件是「越王夫妻到吳國為僕」，句踐答應了。到此為止，都還是「忍辱負重」的層次。
句踐在吳國表現得最「忍」的一幕，是吳王夫差生病，句踐親自「嚐糞」：
句踐請求入宮探病，夫差召見。在宮門口遇到太宰嚭，伯嚭正好端了馬桶出來，句踐自請嚐糞，用手伸進馬桶，沾了屎尿，放進口中「品嚐」。之後進宮，還「恭賀」夫差病情即將痊癒，因為糞便味道酸苦，是好轉現象。
跟嚐糞相比較的話，句踐後來「臥薪嘗膽」算得了什麼？而「嚐糞」就是一種「超乎常人的忍功」。句踐具有這種忍人所不能忍的特質，所以他才可能使出以下的絕招：
吳王闔閭攻打越國，兩軍在檇（音「最」）李對陣。吳軍是曾經擊潰楚國的能征慣戰勁旅，越國則剛剛遭逢國喪，越王允常駕崩，句踐甫繼位。句踐知道憑實力肯定打不贏，只能出奇制勝。
越軍陣前走出三排人，都是犯了死罪的犯人，每個人在脖子上架著一把劍，走到吳軍陣前，高聲喊叫：「我們犯了死罪，但是不敢逃避戰死，情願死在軍前。」然後，一個一個用劍割頸自殺！
吳軍雖然久經沙場，卻從來不曾看見過這等場面，一個個伸直了脖子觀看。
句踐趁此機會，發動攻擊，打敗了吳軍。闔閭傷到腳大拇趾，流血過多死亡。
這是古今所有名將都使不出來的絕招，還真是殘忍。
這樣說好了，一個人想要自殺，總要有相當「動機」才行。不是心甘情願的拿劍「抹脖子」，又不是日本武士以切腹為榮耀，還是在看到旁邊那個人用劍割頸之後，仍然毫不猶豫的自刎。那不是一件容易的事情，螻蟻尚且偷生，何況人都有求生意志。合理的推測，句踐一定有「比自刎更嚴厲、更可怕」的招數，驅使這些人（那怕是死罪犯人）義無反顧的做出這樣的行為。
回頭再看前述故事中，一個容易被忽視的小細節：太宰嚭親自幫吳王端馬桶出來。
太宰是「一人之下，萬人之上」的官職。吳王的馬桶想當然有地位更低下的人會拿出去清理，哪裡需要太宰來做？太宰也不應該做這種事。
可是伯嚭卻這麼做了，我們可以合理推測，他這個太宰的官位就來自「肯做別人不做的事情」。有這麼一句俗話：「吃得苦中苦，方為人上人」，修改一下：「做得奴下奴，也成人上人」。道理其實一樣：做這樣的事情，例如太宰幫國王倒馬桶，肯定會受到士大夫的輕蔑，甚至冷朝熱諷。但是只要「忍得住」，就能成為人上人。
所以，能忍是一種美德，能忍才是強者。可是，如果你遇到一個「能忍人所不能忍」的角色，在欽佩之餘，可能還是提防著點比較妥當。我們當然不該存害人之心，可是，防人之心不可無啊！
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