繼金媽祖與玉媽祖後,宜蘭南方澳今天又多了一尊寶石珊瑚媽祖,這3尊神像在當地漁民眼中都是無價之寶,保佑漁貨豐收與平安。南方澳居民以捕魚為主,靠海維生,相傳媽祖是海上漁民的守護神,1956年南方澳南天宮媽祖廟落成後,就成為當地漁民與居民信仰的生活中心。
南天宮說,1900年廟方成立「金媽祖會」籌募資金,以203.8公斤的黃金 (當時市價約新台幣8000萬),邀請20多名師傅耗時一年多設計打造,完成全國最大的純金媽祖神像,高約192公分,後來經過安座開光後,就一直安置在廟內。接著,南天宮2000年再完成一座由緬甸玉精雕而成的玉媽祖,重約5公噸,質地溫潤,翠綠無瑕,成為全國供奉最大尊玉媽祖的廟宇。廟方說,當時為了尋找適合的玉石,踏遍東南亞各國,花了2年又2個多月時間終於如願以償,在基隆尋獲。現在金媽祖與玉媽祖都是南天宮鎮宮之寶,平時這兩尊媽祖神桌上都供應糖果,信徒在拜完後記得各取一顆,祈求「金玉滿『糖』」、永保平安。
南天宮繼「金媽祖」、「玉媽祖」後,附近的進安宮今天迎回一尊無價、號稱全台唯一寶石珊瑚媽祖神像,當初捐給廟方一株大型寶石珊瑚樹當雕刻材質的台北奇麗珊瑚公司董事長洪明麗認為,這株大型寶石珊瑚樹從海中撈獲,罕見難得,不應作為商品販賣,應打造成為媽祖神像,保佑漁民。
南方澳漁民在海上討生活,工作環境困苦又危險,出海後等於就把生命交給上天,每次作業也不能確保豐收,漁民與家屬唯一的精神寄託就是媽祖,南方澳供奉媽祖的各廟宇儼然成為他們生活信仰的中心,透過祭拜媽祖,希望每次出海能有好豐收,平安回港。
媽祖除給漁民與民眾精神上的寄託,南天宮更曾在2005年邀請20多艘當地漁船,帶著20多尊媽祖神像進行海上祈福繞境,先到馬祖,後來到中國福建湄洲媽祖廟進香,信徒當時期待媽祖化解兩岸對立,帶來和平。南方澳自從有了金媽祖與玉媽祖,成功打響國內外的名號之後,近年來吸引許多廟宇跟進打造,現在當地又多了一尊寶石珊瑚媽祖,這3尊神像在當地漁民眼中都是無價之寶,也成為遊客到當地旅遊時,前往參拜的宗教觀光景點。